Projeto Folding@Home
O Projeto Folding@Home (lê-se Folding at Home) é o maior projeto de computação distribuída do mundo, criado pelo grupo do Dr. Vijay Pande, trabalhando dentro da Universidade de Stanford, na Califórnia, que são entidades sem fins lucrativos, dedicados a pesquisa e educação. O projeto começou em Outubro de 2000, no final do Projeto Genoma Humano, e atualmente, contando com colaboradores pelo mundo inteiro usando seus computadores e especialmente as GPUs presentes nas placas de vídeo, sua capacidade computacional ultrapassa a casa de 5 Petaflops.
Essa capacidade de processamento ultrapassa qualquer supercomputador existente no mundo. Portanto, o Folding@Home é o supercomputador mais poderoso do mundo, pois com a união da ajuda de milhares de participantes no mundo todo, temos um poder computacional gigantesco.
Compreendendo as proteínas…
Seu objetivo é compreender como as proteínas do corpo humano se formam (pois muitas vezes elas se formam inadequadamente) e qual a relação entre essas más formações e as doenças a elas relacionadas.
As proteínas são as trabalhadoras da Biologia – verdadeiras “nano máquinas”. Antes que as proteínas possam realizar suas importantes funções, elas precisam se auto construir e tomar uma forma correta (do inglês fold – dobra). O processo de modelagem de uma proteína, além de crítico, é fundamental a praticamente toda a Biologia, e permanece de várias maneiras um mistério.
Além disso, quando as proteínas não se formam corretamente (do inglês “misfold”), podem haver conseqüências sérias, incluindo muitas doenças conhecidas, tais como o Mal de Alzheimer, o Mal da Vaca Louca (BSE), a Doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD), a Doença de Lou Gehrig(ALS), as doenças de Huntington, de Parkinson, muitas síndromes do câncer e as relacionadas ao câncer. Além disso, várias doenças recentemente descobertas (como a gripe suína) foram incluídas nas pesquisas. Ou seja, o projeto não fica parado no tempo, está sempre ativo na busca de doenças que possam a aparecer e que possam afetar a saúde humana.
Os resultados obtidos pelo Projeto Folding@Home são publicados em sites e revistas específicas, com acesso a todos aos meios acadêmicos, aos laboratórios, enfim, a todos que fazem subscrição desses meios de informação. Maiores detalhes podem ser vistos na página oficial do projeto.
A Universidade de Stanford criou, junto com o projeto, uma forma divertida de contabilizar a contribuição de cada participante, criando uma espécie de competição, com Times, sub-times e colaboradores. Milhares de times de várias entidades surgiram, alguns de empresas poderosas, como a HP, Apple, EVGA, AMD etc, além de outros de sites famosos, como o Google, Anandtech, PC Magazine, Engadget, Xtremesystems.org, Bit-Tech e Overclockers Australia. O Fórum PCs Brasil é a equipe brasileira melhor colocada nesta competição, estando entre as 50 melhores do Mundo, quando há milhares de equipes participando.
Se você pensou que ia ficar de fora… enganou-se!
O Projeto recebe também a sua colaboração de forma totalmente gratuita! Para participar é só baixar um programa chamado cliente. Todas as pessoas no mundo inteiro instalam e rodam sem medo. Com essa contribuição, você aumentará a fama de um supercomputador distribuído, que é o maior do mundo atualmente. Cada computador que entra leva o projeto mais perto dos seus objetivos. Os programas do Folding@Home usam métodos computacionais novos acoplados à computação distribuída, para simular milhões de formações de proteínas, muito mais do que foram conseguidos anteriormente. Cada proteína é dividida em pequenas porções, dezenas de milhares delas são enviadas aos colaboradores, que depois de processarem o programa, reenviam os dados para Stanford, onde são remontadas.
Para participar é muito simples!
Em primeiro lugar, você precisa baixar o programa instalador (cliente). Há várias opções:
- Cliente CPU single-core: ideal para processadores mononucleares ou então para multinucleares caso o cliente do F@H não seja usado de forma intensiva (podendo ser instalado um cliente para cada núcleo; mais dúvidas consulte os tutoriais. ). Versões para Windows e Linux.
- Cliente CPU SMP: especialmente voltado para CPUs multi-core, este cliente possui o maior rendimento para processadores binucleares, quadrinucleares e afins. SMP significa Symmetric Multi-Processing, ou Multi-Processamento Simétrico. Versões para Windows e Linux.
- Cliente GPU para as placas de vídeo Geforce e Radeon: atualmente, é a forma mais rápida e efetiva de ajudar o projeto, pois possui um rendimento rápido e muito forte. Suportado apenas nas placas de vídeo DirectX 10 (Radeon HD2000 para cima e Geforce 8000 em diante). Versões apenas para Windows (a partir do Windows XP).
- Cliente CPU para Mac: para computadores Mac, com processamento single-core e multi-core.
- Cliente para Playstation 3: para o console da Sony, o Playstation 3.
Caso você tenha alguma dúvida em relação à instalação dos programas, visite o nosso tópico de tutoriais, e caso tenha alguma dúvida adicional, não hesite em perguntar, pois todos os membros do Time Folding@Home Fórum PCs estarão dispostos a ajudá-lo!
E não se esqueça que durante a instalação você deve preencher os seguintes campos:
User Name: o seu nickname no Fórum PCs
Team Number: 13802
Caso queira ajudar o Time Fórum PCs, coloque os campos mencionados acima. Fazendo isso, você estará se integrando ao nosso grupo de colaboradores e contribuindo para o projeto em nome do Time. Se estiver interessado em saber mais detalhes do Projeto Folding@Home, visite a página oficial. Caso queira conhecer e se fazer amizade com os membros do time para um bate-papo descontraído ou tirar quaisquer dúvidas e fazer sugestões, visite o tópico mais ativo e mais longo de todo o Fórum PCs, o Tópico do Pelotão Intermediário. Sua participação será muito bem-vinda!!!
Contamos com a sua colaboração nesse nobre projeto! Como diriam os colaboradores do Time Fórum PCs, Keep Folding!